La pérdida de biodiversidad es uno de los mayores retos a los que nos enfrentamos hoy en día. Su conservación y uso sostenible no constituyen un mero problema ambiental, sino un requisito clave para nuestra nutrición, nuestros procesos de producción y para la calidad de vida. Junto con el sector agrícola, la cadena de suministro tiene un gran impacto en la biodiversidad. En la UE la agricultura ocupa más del 47% del territorio, y aproximadamente el 50% de las especies europeas dependen de los hábitats agrarios. Por otro lado, la agricultura intensiva es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad.
Sin embargo la protección de la biodiversidad no figura aún entre los intereses del sector. Las interacciones entre la actividad humana y la biodiversidad son complejas, y por tanto resulta difícil identificar y reducir los impactos negativos.
Los estándares y sellos de la industria agroalimentaria ayudan a calificar determinadas características de un producto y el propio proceso de producción, al tiempo que orientan al consumidor con información sobre la calidad de los productos y su impacto en el medio ambiente, la sociedad y la naturaleza. Por eso son una herramienta con mucho potencial para abordar estos aspectos.
"Food Standards" es una iniciativa europea que fomenta la inclusión de criterios de protección de biodiversidad en sellos y certificaciones del sector agroalimentario. En la UE hay más de 400 sellos o estándares, y como punto de partida se ha realizado un análisis sobre cómo se incluye la biodiversidad en más de 50 estándares, sellos, códigos de aprovisionamiento de empresas agroalimentarias, etc. a nivel regional, nacional, europeo e internacional, evaluándose la eficacia, transparencia y verificabilidad de sus criterios y requisitos. Como resultado se han obtenido recomendaciones para mejorar el desempeño de los estándares en cuestiones relativas a la biodiversidad.
